*تهدید پنهان سیلیس در غبار معادن زغالسنگ آمریکا*
🔻 مطالعه‌ای جدید نشان می‌دهد که ذرات غبار معادن زغالسنگ در آمریکا اغلب به صورت تجمعات میکروسکوپی یا “آگلومره” ظاهر می‌شوند که می‌توانند ذرات سیلیس را درون خود پنهان کنند. این ساختارها، برخلاف تصور قبلی، ممکن است در فرآیندهای استاندارد نمونه‌برداری و تحلیل به‌راحتی تجزیه نشوند و به‌همین‌دلیل، میزان واقعی قرارگیری کارگران در معرض سیلیس به‌درستی اندازه‌گیری نمی‌شود. از آنجا که استنشاق سیلیس با بیماری‌هایی چون التهاب ریوی و “ریه سیاه” مرتبط است، پنهان‌ماندن آن در قالب آگلومره‌ها تهدیدی جدی برای سلامت شغلی است.
نتایج این پژوهش نشان داد که بین ۲۷ تا ۷۴ درصد ذرات موجود در هوای معادن به‌صورت آگلومره هستند. در بسیاری از این ساختارها، سیلیس یا به‌صورت ذره مستقل یا درون خوشه‌های بزرگ‌تر وجود داشت. حتی فناوری‌های پیشرفته‌ای مانند میکروسکوپ الکترونی روبشی مجهز به تحلیل عنصری (SEM-EDX) نیز در تشخیص درست محتوای سیلیس با خطا مواجه می‌شوند، زیرا آگلومره‌ها را به‌صورت ذرات بزرگ اما فاقد سیلیس طبقه‌بندی می‌کنند. این مطالعه تأکید می‌کند که برای اندازه‌گیری دقیق میزان تماس با سیلیس و درک بهتر خطرات بهداشتی آن، باید روش‌های تحلیل غبار بازبینی و به ساختار و ترکیب ذرات بیشتر توجه شود.